本书是光学方面的一部名著．全书在经典电磁理论范围内系统地讨论了光在各种媒质中传播的基本规律，包括光的反射、折射、色散、干涉和衍射以及金属光学和晶体光学等．几何光学作为波长趋于零的极限情况，也纳入了麦克斯韦方程系统，同时讨论了象差的衍射理论等．中译本根据原书第五版译出，分上、下两册出版．上册包括历史引言和前八章，下册包括后六章及附录，主要内容为衍射理论、金属光学、晶体光学等．
本书可供光学专业的工作人员和高等院校师生参考．