本书阐述了岩石力学性能及其有关的数学基础，特别对岩石的弹性理论叙述较详．书中论述了岩石力学性质的实验室研究及现场测量的方法和理论．对最重要的岩石力学性态——脆性破裂和摩擦滑动，本书着重进行了论述．在工程力学方面，既涉及到挖掘空间周围的应力及位移的计算和能量释放的分析，又专门介绍了岩爆、岩坡稳定、岩石破碎及爆破等专题．在探索性学科方面，涉及到地质力学、地震力学及构造物理等领域．书中列举了范围广泛的参考文献，特别是有关震源物理及地震预报方面的文献收集较全．
本书是国外岩石力学论文中经常引用的参考书之一，是岩石力学研究工作者的基本参考资料，可供地球物理、地质、土木、采矿、水利工程、隧道工程、地震预报及国防等部门的有关方面的研究工作者、教师及技术人员参考．
本书原著第一版于1969年发行，1971年重新印刷．1976年，作者对第一版进行了修改，增添了一些新内容，发行了第二版．1979年，作者又对第二版作了少量增改，发行了第三版．本书是根据第三版译出的.